Cas évaluation EPC

La société anonyme d'Explosifs et de Produits Chimiques, EPC, a été créée en 1893 par l'ingénieur Eugène-Jean Barbier qui installe un atelier de production d'explosifs sur un vaste terrain au lieu-dit actuel La Dynamite à Saint-Martin en Crau entre Arles, Marseille et Aix-en-Provence.

Puis EPC s'implante en Grèce (1893), en Italie (1903), au Royaume-Uni (1905), Maroc (1952), Irlande (1967), Emirats Arabes Unis (1977), Espagne (1993), Guinée (2001), Allemagne et Pologne (2002), Sénégal (2003), Roumanie, République Tchèque, Norvège, Suède (2006), Arabie Saoudite (2009), Etats-Unis (2009), Côte d'Ivoire (2012), Canada et Pérou (2016).

EPC est à l'origine de plusieurs innovations comme la dynamite incongelable, les explosifs émulsions encartouchés, les camions mélangeurs permettant la fabrication des explosifs sur le lieu de leur utilisation réduisant les besoins de stockage et de transports d'explosifs et donc les risques d'explosion.

Les principaux clients de EPC se trouvent dans les secteurs des mines, du BTP, et des carrières à qui il fournit non seulement des explosifs, mais aussi des services associés : transport et logistique, conseil de mise en œuvre, optimisation d'utilisation.

Outre sa diversification géographique dans son métier d'origine, EPC a entamé en 1990 une activité de fabrication d'additifs diesel au Royaume-Uni utilisés dans le monde entier pour réduire les émissions toxiques et améliorer les performances des moteurs diesel, ou encore pour transformer le gazole traditionnel en un diesel haut-de-gamme. C'est une activité de niche, profitable, à faibles risques.

Puis, profitant d'une excellente santé financière au début des années 2000 (endettement bancaire et financier net négatif), EPC a constitué par croissance externe un pôle d'entreprises de démolition et désamiantage qui s'est illustré, par exemple, par la déconstruction de l'usine de Peugeot à Aulnay près de Roissy Charles-De-Gaulle.

En Irlande et aux USA, EPC est associé dans l'activité explosifs à 50 %/50 % avec le groupe irlandais CRH (27 Md€ de chiffre d'affaires dans les matériaux de construction).

Le groupe EPC emploie près de 2 000 personnes.

Depuis 2010, le groupe EPC a pris les mesures nécessaires lui permettant de se recentrer et de se restructurer sur ses marchés historiques. Les efforts ont notamment porté sur les explosifs en Europe avec une profonde restructuration en France, Italie, Espagne et Irlande, et la cession de ses filiales de l'Europe Centrale.

En 2014, le dernier membre de la famille fondatrice à être membre de la direction a pris sa retraite en tant que PDG après plusieurs années de mauvais résultats, et le DG, entré dans le groupe en 1998 après 10 ans chez ArcelorMittal, Olivier Obst (HEC 1989), a été nommé PDG.

Le groupe EPC a, de manière sélective, procédé à de nouvelles implantations géographiques stratégiques (Arabie Saoudite, Côte d'Ivoire, Etats-Unis, Pérou) sur des marchés à fort potentiel et en partenariat avec des acteurs importants implantés localement.

Fort de cette stratégie, le groupe a renoué avec des résultats positifs en 2014, qui se sont à nouveau améliorés en 2015 et 2016.

Les exercices ont été mis à profit pour renforcer le positionnement commercial sur les marchés prioritaires. Sur le marché des explosifs, l'accent a été mis sur l'excellence technique en mettant en avant en particulier la valeur ajoutée d'EPC en termes de minage, ou de forage- minage, pour les clients. Une attention particulière a été portée à la mise en œuvre de la directive Track & Trace en Europe. Au-delà de la contrainte réglementaire, EPC a choisi de mettre l'ensemble des informations de traçabilité à disposition de ses clients à travers un portail web dédié, propriétaire et sécurisé. Ceci constitue une avancée importante dans la construction d'une relation de long terme du groupe EPC avec ses clients.

Sur les marchés africains, c'est la fiabilité du circuit d'approvisionnement qui a été mise en avant. Un travail important a été réalisé sur l'optimisation des routes logistiques et sur la qualité des lieux de stockage afin de sécuriser en permanence l'approvisionnement de chaque pays en fonction de ses contraintes propres. L'objectif de ces investissements est de nouer des relations de long terme avec les clients du groupe EPC, en leur apportant une valeur ajoutée forte dans leurs propres opérations.